How to hit with a wood bat

Comment frapper avec un bâton de bois

De retour avec un autre article. Aujourd’hui, on se penche sur l’utilisation d’un bâton de bois et ce qu’on peut faire pour prolonger sa durée de vie. On espère répondre à toutes vos questions dans cet article, mais si vous en avez encore après la lecture, n’hésitez pas à les poser dans la section de commentaires.

Premier sujet - La direction de l’étiquette 

“Frappe avec l’étiquette vers le haut” - c’est une phrase que vous avez entendue toute votre vie, mais qu’est-ce que ça veut dire exactement? La majorité des compagnies de bâtons place leur étiquette sur un endroit précis pour indiquer la direction du grain du bois. En tant que frappeur, il est impératif de frapper avec le grain et non contre.


Frapper avec le grain nous permet d’utiliser la partie du baril qui est la plus solide, parce que le bois est à son plus droit et plus fort. Quand on dit “frappe avec l’étiquette vers le haut” ou “frappe avec l’étiquette vers le bas”, c’est pour maximiser l’impact de nos contacts avec la balle.


La prochaine fois que vous irez prendre un élan, arrêtez au point de contact et assurez-vous que l’étiquette de votre bâton pointe soit vers le haut ou le bas. Répétez l’exercice quelques fois pour prendre l’habitude, puis remarquez la différence dans la qualité du contact avec la balle. Somme toute, assez simple!

Deuxième sujet - Le point d’encre

Pourquoi y a-t-il un point d’encre juste en haut du manche de mon bâton en érable?

Quand un bâton en érable se brise, ses fragments pointus et dangereux ont la fâcheuse tendance de s’envoler dans les estrades ou l’avant-champ. Vers la fin de 2008, la MLB et des fabricants de bâtons ont fait des recherches exhaustives pour comprendre pourquoi les bâtons en érable brisaient de manière bien plus explosive que ceux en frêne. Suite à ses recherches, ils ont établi un système de classification qui serait implémentée par les fabricants de bâtons. En d’autres mots, le point d’encre n’a aucune signification pour l’utilisateur.

Le système du point d’encre donne un indice de la rigidité du bâton selon l’angle du grain. Si l’encre s’étend à un angle de plus de 3%, le bâton ne peut être vendu. De plus, ce point d’encre doit être visible pour permettre aux arbitres, joueurs et autres de voir que le test a bel et bien été effectué. On fait ce test uniquement sur les bâtons en érables et en bouleau.

Pour en savoir plus sur le fonctionnement du test du point d’encre, cliquez ici. 

Troisième sujet - La longévité d’un bâton en frêne

Quelle est la meilleure façon de prolonger la durée de vie de mon bâton en frêne?

Les bâtons en frêne sont uniques, malgré le fait d’être aussi rigide que les bâtons faits d’autre bois ils sont infiniment plus flexibles. Toutefois, plus on frappe des balles sur le même endroit du bâton sans le briser, le bois commence à s’effriter jusqu’à ce qu’il rende le bâton complètement inutilisable.

L’autre inconvénient des bâtons en frêne est qu’il est impossible de savoir la qualité de son bois. Certains bâtons commencent à s’effriter après une pratique au bâton tandis que d’autres se durcissent avec chaque contact ce qui leur permet d’être utilisés pendant des semaines et des semaines.

Renforcer le bois

La façon la plus populaire d’augmenter la durabilité du bâton en frêne est de le traiter pour le durcir. Il s’agit de mettre le bâton sur une surface dure et frictionner avec un peu de force pour compresser le bois. Autrefois, on faisait ce processus avec un morceau d’os séché d’où le nom ‘boning’ en anglais. De nos jours, on durcit les bâtons avec une variété de matériaux tels un poteau en fer, un évier en porcelaine ou un vieux bâton. Compresser le bois va permettre au bâton de ne pas s’effriter le plus longtemps possible.Pour plus d’informations sur le processus de durcissement d’un bâton en frêne, cliquez ici.

Ruban

Une autre technique assez prévalente est d’appliquer du ruban autour du baril. Cette technique n’est pas aussi efficace que de durcir le bois puisque le ruban va lui aussi s’effriter avec chaque contact avec la balle. Cela dit, c’est une bonne idée d’en appliquer sur un fungo. Comme les impacts avec la balle se bien moins fort avec un fungo qu’un bâton régulier, le ruban aura une durée de vie trois à quatre fois plus longue.


Alors voilà, vous avez maintenant quelques stratégies pour améliorer la résistance de votre bâton. Toutefois, il est important de se rappeler qu’un bâton de bois va toujours finir par se briser, peu importe les précautions que l’on emprunte. C’est pourquoi il est recommandé d’avoir un deuxième bâton avec soi - surtout durant la saison - pour ne pas se retrouver sans bâton en plein milieu d’un match si le nôtre se brise à un moment inopportun.


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